Sonjan (Brigitte Nielsen) rauhallinen elämä menee pirstaleiksi, kun kuningatar Greden tappaa hänen vanhempansa. Kuningatar hallitsee terrorismillaan ja kantaa talismaania, jonka avulla hän voi tuhota koko planeetan. Sonja päättää kostaa vanhempiensa kuoleman ja saa erikoisia voimia mysteerisen näyn kautta. Hänen täytyy kuitenkin vannoa vala, että hän saa rakastua mieheen vain, jos tämä on häntä voimakkaampi. Matkallaan kuningatar Greden luo hän tapaa Kalidorin (Arnold Schwarzenegger), muukalaisen, joka on epätavallisen voimakas.
Red sonja kiinnostaa Conan the barbarian- ja Conan the destroyer-elokuvien faneja. Conan-elokuvien tapaan Sonja perustuu miekka-ja-noituus -kirjailija Robert E. Howardin hahmoihin.
