Vuonna 1937 tiibetiläisen maanviljelijä-perheen poika tunnistettiin Buddhan neljänneksitoista reinkarnaatioksi. Tästä pojasta oli tuleva neljästoista Dalai Lama ja Tiibetin hengellinen sekä poliittinen johtaja. Pienestä pitäen häntä kouluttivat Tiibetin parhaat opettajat, mikä olikin tarpeen, sillä hänen johtajakaudestaan tuli Tiibetin historian kurjin ajanjakso.